A New Guardian

O dia do Cell Games se aproxima, e enquanto Goku relaxa em um passeio familiar, uma transmissão de rádio entrega notícias sombrias: o exército da Terra decidiu atacar Cell de frente. Tanques, jatos e infantaria convergem para a arena em um ataque coordenado. Cell mal registra o ataque. Balas e mísseis ricocheteiam nele como gotas de chuva, e ele se muda brevemente apenas para manter seu ringue intacto. Um soldado confunde o movimento com uma retirada, uma ilusão que Cell rapidamente corrige antes de aniquilar toda a força sem esforço.

Na Lookout, Piccolo finalmente sai da Câmara do Tempo Hiperbólico, notavelmente mais forte do que antes. Vegeta descarta a melhoria como insignificante e entra furiosamente na câmara para seu próprio ano final de treinamento, desesperado para fechar a lacuna entre ele e Goku. Na Capsule Corporation, Bulma continua sua análise dos sistemas internos do Android 16, maravilhando-se com o gênio da engenharia do Dr. Gero.

A destruição do exército pesa sobre Goku. Ele percebe que se mais alguém morrer antes do Cell Games, eles precisarão das Esferas do Dragão para trazê-los de volta. Uma vez que Kami se fundiu com Piccolo, as Esferas do Dragão originais desapareceram. Goku elabora um plano: encontrar um Namekiano para se tornar o novo Guardião da Terra e recriar Shenron. Piccolo aponta que ninguém sabe onde os Namekianos se relocalizaram depois de deixar a Terra. Sem se desencorajar, Goku tenta alcançá-los via Instant Transmission, mas não consegue trancar em um sinal através de uma distância tão vasta. Seu plano de backup funciona melhor: ele se teletransporta para o planeta de King Kai para pedir direções.

O ataque falhado do exército é uma das cenas mais sombrias da saga. Ilustra o abismo entre a capacidade humana ordinária e o poder deus que Cell possui. Os soldados lutam com bravura, mas nunca tiveram chance. A destruição reforça por que os Z Fighters, apesar de suas próprias limitações, são a única defesa real do mundo.

A mudança de Goku para restaurar as Esferas do Dragão mostra sua mente estratégica em ação. Enquanto todos os outros se concentram no treinamento para a luta, Goku já está planejando o pós-combate. Este tipo de pensamento antecipado o diferencia dos outros guerreiros e adiciona uma camada de liderança prática à sua personalidade despreocupada.

O episódio 172 equilibra vários fios de enredo com eficiência. A saída de Piccolo e a entrada de Vegeta na Câmara do Tempo mantêm o arco de treinamento em movimento, enquanto a pesquisa de Bulma sobre o Android 16 discretamente prepara uma conclusão que chega mais adiante na saga. O subplot militar enraíza a história no mundo mais amplo, lembrando aos espectadores que a ameaça de Cell se estende muito além dos Z Fighters.

A decisão de procurar um novo Guardião da Terra é um ponto de virada para a série. Reconecta a história à diáspora Namekiana e prepara o cenário para o retorno de Dende, um dos callbacks de personagem mais satisfatórios em Dragon Ball Z. A jornada de Goku começa aqui, e ela avança rapidamente.