Cell Returns!

Cell fica em pé triunfante entre os Z Fighters hororizados, saboreando o choque deles pela sua sobrevivência. Gohan exige respostas, e Cell as oferece com uma explicação sarcástica. Um único núcleo bem no fundo de seu corpo sobreviveu à explosão no mundo do King Kai, permitindo que ele se regenerasse completamente. Mais do que isso, o DNA Saiyan tecido em suas células ativou um massivo zenkai boost, elevando-o a um novo patamar aterrorizante: Super Perfect Cell. Ele zomba da morte de Goku como sem sentido, o que apenas aprofunda a fúria queimando dentro de Gohan.

A atenção muda para Future Trunks, cujo corpo ainda se contorce após o ataque anterior de Cell rasgar seu peito. Vegeta, Yamcha e Tien correm para seu lado, mas Trunks perdeu muito sangue. Ele morre na frente deles. Para Vegeta, este é o ponto de ruptura. O Príncipe Saiyan que passou anos negando qualquer conexão emocional com seu filho é subitamente dominado pelo luto e pela raiva. Ele revive cada momento frio, cada rejeição, e canaliza tudo em um assalto devastador contra Cell.

Vegeta desencadeia seu Maximum Flasher seguido por uma chuva de blasts de energia, colocando tudo o que tem no ataque. Mas Cell caminha através da fumaça intocado e bate Vegeta para longe como um inseto. Um blast mortal segue, apontado diretamente para o príncipe caído. Gohan se joga no caminho daquele raio, salvando Vegeta, mas sofrendo dano catastrófico em seu braço esquerdo. Com um membro agora pendurado inutilmente ao seu lado, Gohan enfrenta a realidade sombria de que derrotar Cell pode exigir mais do que ele tem para dar.

Este episódio representa um momento marcante para Vegeta como personagem. Ao longo das sagas Android e Cell, ele tratou Future Trunks com indiferença na melhor das hipóteses e hostilidade aberta na pior. A morte de seu filho elimina cada camada de orgulho Saiyan, revelando algo cru e genuíno por baixo. Seu ataque cego contra Cell é taciticamente tolo, porém é a coisa mais honesta que Vegeta fez em toda a série.

O peso emocional é amplificado pelo conhecimento de que a raiva de Vegeta não realiza nada contra Super Perfect Cell. Seu ataque não causa dano algum. A questão não é se Vegeta pode vencer; é que ele finalmente se importa o suficiente para tentar. Essa vulnerabilidade, emparelhada com o ato altruísta de Gohan de protegê-lo, cria um vínculo entre os dois que nenhum deles reconhece abertamente, mas ambos claramente sentem.

Ao deixar o braço de Gohan inutilizado, os escritores garantem que o clímax da saga não será simplesmente uma repetição da surra anterior. Gohan entrou nos Cell Games como uma força avassaladora; agora ele está diminuído, ferido e sem seu pai ao seu lado. Essa mudança torna o próximo confronto Kamehameha genuinamente incerto em vez de predeterminado.

O episódio também marca a primeira vez na dublagem em inglês que o monólogo interno de Vegeta revela sentimentos ternos por sua família. Essa rachadura emocional em sua armadura se tornaria um elemento recorrente através da Saga Buu e além, tornando o episódio 189 um ponto de virada tranquilo, porém crucial, para um dos personagens mais complexos da franquia.