The Strong Ones

L'ultimo incontro del torneo di Fortuneteller Baba inizia e diventa subito chiaro che questa è una battaglia diversa da qualsiasi altra che sia venuta prima. Il guerriero mascherato eguaglia Goku in velocità, potenza e tecnica, scambiandosi colpi a un livello che lascia gli spettatori a bocca aperta. Maestro Roshi osserva con crescente inquietudine, riconoscendo lo stile di combattimento del mascherato, la sua postura e il modo in cui si muove.

Poi il combattente mascherato lancia un Kamehameha. L'onda d'urto attraversa l'arena e dissipa ogni dubbio dalla mente di Roshi. Solo una manciata di persone nel mondo conosce questa tecnica, e il modo in cui questo combattente l'esegue lo indica come un uomo in particolare. Goku risponde con il suo stesso Kamehameha e riesce a buttare giù l'avversario, spingendo i suoi amici a festeggiare prematuramente.

Quando Goku chiede al combattente di arrendersi, l'uomo mascherato semplicemente ride e afferra la coda di Goku, drenando la sua energia istantaneamente. Roshi osserva che nessuno al di fuori del loro cerchio dovrebbe conoscere la debolezza della coda di Goku. Yamcha nota che il combattente sembra conoscere tutto di Goku, combattendo come se avesse studiato ogni dettaglio delle abilità del ragazzo. Roshi conferma: i due combattenti sono immagini riflesse l'uno dell'altro. Il combattente mascherato è Gohan, il nonno defunto di Goku, riportato in vita dall'aldilà da Baba. Nel frattempo, Gohan sfrutta senza pietà la presa sulla coda, sbattendo Goku più e più volte sul terreno mentre il gruppo osserva con angoscia.

Nel momento in cui il combattente mascherato scatena un Kamehameha, l'episodio passa dall'azione emozionante al mistero emotivo. La consapevolezza crescente di Roshi si legge sul suo viso mentre collega i pezzi: la tecnica, la familiarità, il livello di abilità impossibile. È una rivelazione costruita attraverso l'osservazione piuttosto che l'esposizione, rendendola profondamente soddisfacente.

Gohan che afferra la coda di Goku è una mossa tattica brutale che weaponizza la conoscenza intima contro la famiglia. Solo qualcuno che ha allevato Goku conoscerebbe questa debolezza così istintivamente. Il contrasto tra il nonno e il nipote bloccati in un combattimento violento, uno che batte l'altro ripetutamente sul terreno, crea una tensione che è sia fisica che profondamente emotiva.

Il rifiuto di Roshi di intervenire nonostante le suppliche di Bulma dice molto. Lui si fida di Gohan e capisce che c'è uno scopo dietro il dolore, anche se quello scopo non è ancora stato rivelato.

L'identità di Grandpa Gohan come il combattente mascherato è una delle rivelazioni più emozionanti della saga. Riportato in vita dall'aldilà da Baba, combatte suo nipote non per malvagità ma con uno scopo chiaro che si svilupperà nell'episodio successivo.

Questa è la prima volta che Goku e Gohan sono nella stessa scena da quando Gohan è morto, il che è avvenuto prima che la serie iniziasse. La loro somiglianza fisica e le tecniche condivise rafforzano il legame tra maestro e studente, nonno e nipote.