Piccolo's Folly

Krillin e Future Trunks chegam a Gingertown justamente quando a batalha entre Piccolo e Cell atinge seu auge. Com três lutadores poderosos se fechando, Cell reconhece que um confronto direto não está mais a seu favor. Ele precisa absorver mais vítimas para aumentar seu poder antes de poder desafiar os Androides. Canalizando uma das técnicas características de Tien, Cell desencadeia um Solar Flare que inunda o campo de batalha com uma luz cegante. Piccolo, Trunks e Krillin cambaleiam conforme sua visão é destruída, e quando recuperam a visão, Cell desapareceu sem deixar rastros.

Na Kame House, o clima é cautelosamente otimista. A condição de Goku continua a melhorar, embora ele permaneça inconsciente. Chi-Chi cuida dele enquanto Yamcha especula sobre como rapidamente Goku lidará com os Androides assim que se recuperar, um comentário que conquista a desaprovação afiada de Chi-Chi. Ela não tem interesse em assistir seu marido correr de volta para o perigo no momento em que abrir os olhos.

Cell, agora livre para vagar, descobre um grupo de jogadores de futebol americano com protetores de ombro com espinhos praticando perto da estrada para Nicky Town. Ele os despacha sem esforço, absorvendo sua energia para se tornar incrementalmente mais forte. Capturando um vislumbre de Vegeta voando acima, Cell sabiamente evita chamar atenção e continua em direção à cidade. De volta às ruínas de Gingertown, Vegeta confronta Piccolo e exige saber o que aconteceu. Quando Trunks explica que Piccolo se fundiu com Kami e agora possui poder excedendo um Super Saiyan, o ciúme de Vegeta é imediato e corrosivo. Assim que Tien chega, Piccolo expõe tudo o que Cell revelou: a engenharia genética, a viagem no tempo, o objetivo de absorver os Androides. Os lutadores ficam atordoados. Enquanto isso, Cell já chegou a Nicky Town e começou a planejar sua próxima colheita.

A frustração de Piccolo por deixar Cell escapar é o núcleo emocional do episódio. Ele tinha a vantagem de poder, os aliados e a oportunidade, mas Cell superou os três com uma técnica emprestada. É um lembrete humilhante de que a pura força não é suficiente contra um oponente que possui o conhecimento tático de múltiplos guerreiros. O Solar Flare nem é um movimento próprio de Cell; pertence a Tien. Mas Cell o usa de forma mais eficaz do que Tien jamais usou, precisamente porque ninguém o espera dele.

A reação de Vegeta ao novo poder de Piccolo é igualmente reveladora. Ele não parabiniza Piccolo nem reconhece a situação tática. Ele se fixa inteiramente no fato de que um Namekiano o superou. Seu orgulho não lhe permitirá processar o perigo real; só pode processar a ofensa. Essa cegueira emocional terá consequências significativas nos próximos episódios.

O encontro de Cell com os jogadores de futebol americano é inteiramente original do anime e ausente do mangá de Toriyama. Embora adicione pouco ao enredo principal, serve uma função importante: mostra Cell caçando ativamente entre confrontos principais. No mangá, Cell simplesmente desaparece e reaparece mais forte. O anime preenche essa lacuna com cenas de predação que mantêm a ameaça se sentindo ativa e imediata ao invés de abstrata.

O desgosto de Chi-Chi com Yamcha por encorajá-lo a lutar é outra adição do anime que enriquece seu personagem. Ela não é ingênua sobre o que seu marido faz; ela simplesmente se recusa a celebrar. Sua frustração é a de uma esposa que sabe que sempre perderá seu marido para a próxima batalha, e a escrita permite que esse ressentimento respire sem zombar dela por isso.