Say Goodbye, 17

Android 16 pressiona seu ataque implacavelmente, forçando Cell contra a terra com tanta força que um cratera massivo se forma sob eles. Com Cell momentaneamente imobilizado, 16 destaca seus antebraços nos cotovelos e libera seu Hell's Flash, um feixe concentrado de energia devastadora que queima toda a área. A explosão é visível de quilômetros de distância, chamando a atenção de Krillin enquanto ele corre em direção à Capsule Corporation para recuperar o controle remoto de desligamento. Ele brevemente considera fazer um desvio para ajudar Tien, mas se força a manter o foco na missão.

Conforme a fumaça se dissipa, 16 diz urgentemente a 17 e 18 para escaparem enquanto podem, percebendo que Cell sobreviveu. Mas a arrogância de 17 o cega. Em pé com as costas para um cratera, ele ri e insiste que ninguém poderia ter sobrevivido àquilo. Atrás dele, Cell se levanta lentamente do buraco, sua cauda funil já abrindo bem. Tien Shinhan grita um aviso de seu ponto de observação, e 17 se vira apenas a tempo de ver as mandíbulas abertas da cauda de Cell descendo sobre sua cabeça. É demasiado tarde.

A absorção é retratada em detalhes horríveis. Android 17 é puxado para dentro da cauda de Cell e forçado através do tubo biológico para dentro de seu corpo. O corpo de Cell começa a se contorcer conforme a transformação toma conta, suas características se remodelando para a forma mais larga e imponente Semi-Perfect. Quando a metamorfose termina, Cell se vira para Android 16 e 18, faminto pela peça final de sua evolução.

Na Lookout, Goku e Gohan sentem o poder de Cell aumentar dramaticamente e percebem que ele deve ter absorvido um dos androides. Abaixo, Android 16 agarra 18 e voa desesperadamente, mas Semi-Perfect Cell os ultrapassa sem esforço. Depois de admirar seu reflexo em uma poça, Cell brinca com eles. Quando 16 consegue um golpe desesperado, Cell oblittera parte de seu crânio com um único disparo de energia, expondo a maquinaria sob a pele. Conforme Cell tenta atrair 18 ao imitar a voz de 17, Tien Shinhan faz sua resistência. Mergulhando de cima, o guerreiro humano libera seu Neo Tri-Beam, lançando Cell de volta ao chão com determinação pura. Com 16 destruído e 18 indefesa, tudo cai sobre os ombros de Tien.

A absorção de Android 17 é a culminação de uma falha de caráter que a série vinha construindo por episódios. Apesar dos repetidos avisos de Android 16, apesar de testemunhar a brutal derrota de Piccolo, 17 se recusa a acreditar que pode ser superado. Seu momento final de riso arrogante, entregue com as costas literalmente viradas para o perigo, é quase poético em sua ironia. Tanto na versão japonesa quanto na inglesa, a queda de 17 decorre de sua recusa em ouvir, embora a dublagem em inglês se incline mais para retratá-lo como vilão, tornando seu destino parecer mais como justiça cármica.

A decisão de Tien de entrar na luta é o momento mais heroico do episódio. Ele é um guerreiro humano enfrentando uma criatura que acabou de evoluir além de qualquer coisa que ele possa realisticamente desafiar. Seu Neo Tri-Beam não é uma técnica que pode vencer; é uma técnica que pode ganhar tempo. Tien sabe disso, e ele entra assim mesmo. Na versão japonesa, ele silenciosamente pede desculpas a Chiaotzu, sugerindo que ele não espera sobreviver. Essa resignação silenciosa torna sua bravura ainda mais tocante.

A transformação em Semi-Perfect Cell marca uma mudança tonal significativa para a saga. A forma Imperfect de Cell era insectóide e predatória; sua forma Semi-Perfect é mais volumosa, mais humanóide, e carrega um ar de superioridade presunçosa. O anime adiciona uma cena de Cell examinando seu próprio reflexo, satisfeito com o que vê, o que captura perfeitamente a vaidade que definirá essa forma daqui em diante.

O Hell's Flash de Android 16 é um dos ataques mais visualmente impressionantes neste trecho da série, e o anime o usa para destacar o quão poderoso 16 realmente é. O fato de que nem mesmo este nível de poder de fogo pode terminar Cell sublinha a resiliência aterradora construída no design do bio-androide. Esta também é a única vez na série em que os olhos de Imperfect Cell são mostrados brilhando, um detalhe que passa despercebido da equipe de animação.