Piccolo's Folly

Krillin et Future Trunks arrivent à Gingertown au moment où la bataille entre Piccolo et Cell atteint son apogée. Avec trois combattants puissants qui se rapprochent maintenant, Cell reconnaît qu'une confrontation directe n'est plus en sa faveur. Il doit absorber plus de victimes pour augmenter sa puissance avant de pouvoir affronter les Androids. Canalisticipant l'une des techniques signature de Tien, Cell déchaîne un Solar Flare qui inonde le champ de bataille de lumière aveuglante. Piccolo, Trunks et Krillin chancellent alors que leur vision est détruite, et le temps qu'elle revienne, Cell a disparu sans laisser de trace.

À la Kame House, l'ambiance est prudemment optimiste. L'état de Goku continue de s'améliorer, bien qu'il reste inconscient. Chi-Chi s'occupe de lui tandis que Yamcha spécule sur la rapidité avec laquelle Goku viendra à bout des Androids une fois rétabli, un commentaire qui mérite la désapprobation tranchante de Chi-Chi. Elle n'a aucun intérêt à regarder son mari se précipiter dans le danger au moment où il ouvre les yeux.

Cell, maintenant libre de circuler, découvre un groupe de joueurs de football en épaulettes à pointes s'entraînant près de la route menant à Nicky Town. Il les élimine sans effort, absorbant leur énergie pour devenir progressivement plus puissant. Apercevant Vegeta qui vole au-dessus de lui, Cell évite sagement d'attirer l'attention et continue vers la ville. De retour dans les ruines de Gingertown, Vegeta confronte Piccolo et exige de savoir ce qui s'est passé. Quand Trunks explique que Piccolo a fusionné avec Kami et possède maintenant une puissance dépassant celle d'un Super Saiyan, la jalousie de Vegeta est immédiate et corrosive. Une fois que Tien arrive, Piccolo expose tout ce que Cell a révélé: l'ingénierie génétique, le voyage dans le temps, l'objectif d'absorber les Androids. Les combattants sont abasourdis. Pendant ce temps, Cell a déjà atteint Nicky Town et a commencé à planifier sa prochaine récolte.

La frustration de Piccolo d'avoir laissé Cell s'échapper est le cœur émotionnel de l'épisode. Il avait l'avantage de la puissance, les alliés et l'opportunité, mais Cell a contourné les trois avec une technique empruntée. C'est un rappel humiliant que la force brute ne suffit pas contre un adversaire qui possède la connaissance tactique de plusieurs guerriers. Le Solar Flare n'est même pas le propre mouvement de Cell; il appartient à Tien. Mais Cell l'utilise plus efficacement que Tien ne l'a jamais fait, précisément parce que personne ne l'attend de sa part.

La réaction de Vegeta à la nouvelle force de Piccolo est tout aussi révélatrice. Il ne félicite pas Piccolo et ne reconnaît pas la situation tactique. Il se fixe entièrement sur le fait qu'un Namekian l'a surpassé. Son orgueil ne lui permet pas de traiter le danger réel; il ne peut traiter que l'insulte. Cette cécité émotionnelle aura des conséquences importantes dans les épisodes à venir.

La rencontre de Cell avec les joueurs de football est entièrement originaire de l'anime et absente du manga de Toriyama. Bien qu'elle ajoute peu à l'intrigue principale, elle remplit une fonction importante: elle montre Cell chassant activement entre les confrontations majeures. Dans le manga, Cell disparaît simplement et réapparaît plus puissant. L'anime comble cet écart avec des scènes de prédation qui maintiennent la menace se sentant active et immédiate plutôt qu'abstraite.

L'agacement de Chi-Chi envers Yamcha pour avoir encouragé Goku à combattre est un autre ajout anime qui enrichit son personnage. Elle n'est pas naïve sur ce que son mari fait; elle refuse simplement de le célébrer. Sa frustration est celle d'une femme qui sait qu'elle perdra toujours son mari face à la bataille suivante, et l'écriture laisse ce ressentiment respirer sans la ridiculiser pour cela.