L'aritmetica fa miracoli

Crilin rischia con un Kamehameha e la sua scommessa paga. Schiva il Dodonpa di Chaozu, usa il fumo risultante come copertura, appare dietro l'avversario e spara il colpo a bruciapelo. Chaozu viene scaraventato all'indietro ma si salva con la sua capacità di volo, proprio prima di colpire il terreno.

Il combattimento si trasforma in una mischia. Chaozu svela il suo Drill Attack, facendo ruotare il corpo come un cavatappi e colpendo Crilin frontalmente. Dopo aver subito diversi colpi, Crilin prova la tecnica lui stesso con scarsi risultati. Poi Chaozu impiega la sua abilità più pericolosa: una tecnica di paralisi che fa sentire a Crilin lo stomaco in fiamme, lasciandolo contorcersi a terra mentre Chaozu lo picchia selvaggiamente.

La svolta di Crilin arriva attraverso una pura intelligenza. Grida problemi di matematica a Chaozu, che non può contare senza usare le dita. Nel momento in cui Chaozu alza le mani per contare, la paralisi si rompe, e Crilin atterra un pugno pulito che lo spedisce fuori dal ring. Quella notte, Maestro Shen si intrufola nella stanza di Goku per assassinarlo nel sonno, ma gli istinti di Goku lo svegliano. Tien interviene, promettendo a Shen che ucciderà lui stesso Goku durante le finali del torneo.

La strategia matematica è brillantemente semplice. La tecnica di paralisi di Chaozu richiede entrambe le mani per mantenersi, e la sua incapacità di fare calcoli senza le dita è una debolezza comica con conseguenze mortali. Crilin lo capisce mentre viene colpito, trasformando le risate della folla in una genuina vittoria tattica.

Il primo Kamehameha di successo di Crilin è un momento significativo, provando che ha veramente interiorizzato gli insegnamenti di Maestro Muten. Il tentativo di assassinio notturno aggiunge una dimensione sinistra alla saga, rivelando che Shen è disposto a aggirare completamente il torneo per vendicarsi della morte di Mercenary Tao.

Il primo Kamehameha di Crilin segna la sua crescita da personaggio comico a combattente legittimo. La sua vittoria attraverso l'intelligenza piuttosto che la forza bruta diventa un tratto caratteristico per il personaggio durante tutta la serie.

La decisione di Tien di fermare il tentativo di assassinio di Shen è il primo chiaro segno che possiede una coscienza, qualcosa che Maestro Muten userà in seguito per raggiungerlo. La sua promessa di uccidere Goku pubblicamente, di fronte a Roshi, mostra che Tien ancora percorre il sentiero della Crane School, ma la sua disponibilità a insistere su uno scontro leale suggerisce il conflitto interno che si sta costruendo dentro di lui.