Le Champion toutes catégories

Sangoku traverse l'océan à la nage en direction de l'île Papaya, demandant des directions aux bateaux qu'il croise. Entre-temps, ses amis arrivent en avion. Yamcha est impatient de montrer les résultats de trois années d'entraînement, Krilin insiste sur le fait qu'il ne faut pas le sous-estimer, et Lunch lutte contre l'envie de détourner l'appareil. Maître Roshi a un besoin urgent d'aller aux toilettes, créant une scène qui embarrasse tout le monde.

Après son arrivée sur l'île, Sangoku grimpe dans un arbre pour cueillir des fruits et est attaqué par des tigres qui déchirent ses vêtements, le même costume noir qu'il a pris à Shu il y a trois ans. À l'aéroport, le groupe attend impatiemment Roshi. Krilin et Yamcha s'inscrivent tandis que Roshi demande discrètement au commis d'inscription de le signer comme "Jackie Chun", s'inscrivant secrètement au tournoi une fois de plus. À l'approche de la date limite, Oolong s'inquiète que Sangoku rate complètement le délai.

Ensuite, Maître Shen, l'Hermite de la Grue, arrive avec ses deux disciples, Tenshinhan et Chaozu. La tension entre Shen et Roshi est immédiate et personnelle. Shen se moque des élèves de Roshi et promet que les siens démontreront de "véritables arts martiaux". Les deux vieux rivaux échangent des piques avant que Shen ne s'en aille. Il ne reste qu'une minute avant la fermeture des inscriptions quand Sangoku arrive en courant vêtu d'une peau de tigre, ayant nagé de l'autre côté du monde. Roshi le signe juste à temps. Au dîner et pendant la nuit dans un hôtel, le groupe se retrouve. Le lendemain matin, Sangoku, Krilin et Yamcha enfilent leurs gis orange de l'École de la Tortue, et le 22ème Tournoi International d'Arts Martiaux commence officiellement avec 182 participants.

L'affrontement entre Maître Roshi et Maître Shen crépite de rivalité accumulée depuis des décennies. Leur échange ne relève pas du simple trash talk; c'est la collision de deux philosophies d'arts martiaux, l'École de la Tortue et l'École de la Grue, qui couvait depuis bien avant le début de la série. L'arrogance de Shen et les réponses mesurées de Roshi établissent les enjeux pour l'ensemble du tournoi.

L'arrivée de Sangoku vêtu d'une peau de tigre, ayant nagé depuis Yahhoy de l'autre côté du globe, est à la fois hilare et impressionnante. La révélation désinvolte qu'il ait nagé cette distance stupéfie ses amis et communique silencieusement trois années de progression plus efficacement que n'importe quel montage d'entraînement ne pourrait le faire.

L'inscription secrète de Roshi en tant que Jackie Chun une fois de plus ajoute une intrigue. Ses pensées privées révèlent qu'il s'entraîne aussi secrètement depuis trois ans, déterminé à ne pas perdre face à son propre élève. Le maître n'est pas prêt à être surpassé, et cette tension alimentera l'ensemble du tournoi.

Cet épisode marque le début officiel de la Saga de Tenshinhan et introduit Maître Shen en tant qu'antagoniste nommé et présent pour la première fois. Ses disciples, Tien et Chaozu, que Sangoku a rencontrés comme des arnaqueurs lors de son voyage d'entraînement, se dressent désormais en tant que véritables rivaux d'arts martiaux.

Le format du tournoi a changé; il se tiendra désormais tous les trois ans au lieu de cinq, et cette édition compte 182 participants. La fréquence accrue et le nombre de participants plus important reflètent la popularité croissante de la compétition d'arts martiaux dans l'univers de Boule de Cristal.