La Revanche de Taopaïpaï

Le Match 3 commence avec un problème que Krilin n'avait pas anticipé. Après un bref échange physique, Chaozu s'élève au-dessus du ring et y reste, complètement hors de portée. Depuis sa position aérienne, Chaozu commence à tirer des Dodon Rays, la technique de faisceau signature de la Crane School, forçant Krilin à effectuer une course désespérée autour du ring pour éviter d'être touché.

Sangoku reconnaît immédiatement le Dodonpa. C'est la même attaque que Mercenary Tao avait utilisée contre lui. Quand il le mentionne à voix haute, Tenshinhan l'entend et exige de savoir comment Sangoku connaît cette technique. Sangoku explique casualmente que Tao l'a utilisée juste avant que Sangoku ne le tue. Tien est stupéfait, car Tao était l'un des combattants les plus forts qu'il ait jamais connus.

Jackie Chun révèle à Sangoku que Mercenary Tao était le frère du Maître Shen. Quand Tien rapporte cette information à Shen, l'hostilité du Hermite Crane envers la Tortue de mer School s'intensifie en quelque chose de bien plus personnel. Pendant ce temps, Krilin lutte contre le bombardement aérien de Chaozu mais refuse d'abandonner. Il décide de tenter un Kamehameha, même si Jackie Chun l'avertit qu'il n'est pas prêt à l'utiliser.

La révélation sur Mercenary Tao transforme les enjeux du tournoi. Ce qui a commencé comme une rivalité entre écoles d'arts martiaux devient profondément personnel pour le Maître Shen, qui a maintenant une vengeance de sang contre Sangoku. Le choc de Tien en apprenant la mort de Tao est l'un de ses moments les plus révélateurs, car l'assassin était quelqu'un qu'il respectait genuinely.

La détermination de Krilin contre Chaozu est admirable même dans une position perdante. Il essaie tout pour atteindre son adversaire aérien, y compris utiliser les murs de l'arène comme tremplins, mais la capacité de Chaozu à voler lui donne un avantage positionnel insurmontable. La décision de tenter un Kamehameha malgré l'avertissement de Jackie Chun montre la volonté de Krilin de prendre un risque quand il est acculé.

La réapparition du Dodonpa lie directement cette saga à l'arc de la Red Ribbon Army et à la bataille de Sangoku contre Mercenary Tao. Apprendre que Tao était le frère de Shen recontextualise l'ensemble de l'hostilité de la Crane School, passant de la rivalité professionnelle à la vengeance familiale.

C'est la première fois que Krilin tente le Kamehameha au combat, un jalon pour le personnage. Le style de combat de Chaozu, combinant le vol avec des attaques énergétiques à distance, introduit une dynamique de combat que la Tortue de mer School n'a jamais rencontrée, les forçant à développer de nouvelles stratégies à la volée.