Le Match final

Le tournoi entier menait à ce moment. Yamcha, incapable de rester dans son lit d'hôpital, s'échappe pour regarder en personne. Oolong et Plume se transforment en monstres pour s'assurer les places au premier rang, seulement pour se faire peur mutuellement avant de revenir à leurs véritables formes. La distribution de soutien s'assemble dans les tribunes tandis que l'annonceur présente les deux finalistes.

Tien passe ses derniers moments avant le match en méditation, mais les paroles de Tortue Géniale du jour précédent continuent à traverser sa concentration. Il se résout à honorer la mémoire de Mercenary Tao en battant Sangoku, écartant le doute que Roshi a planté.

Le match commence avec Sangoku à l'offensive. Il enroule sa queue autour de la jambe de Tien et se balance pour le frapper au visage, un coup d'ouverture qui annonce qu'il combattra de tout son cœur. Tien s'élève dans les airs, et Sangoku bondit après lui, seulement pour être projeté vers le bas à travers le sol du ring par un Dodonpa. Sangoku émerge des décombres et essaie sa technique de vitesse invisible, mais les trois yeux de Tien suivent parfaitement ses mouvements. Tien plaque Sangoku contre un mur et lui assène un combat brutal et soutenu qui laisse l'école Tortue de mer School regarder avec horreur.

L'enroulement de queue de Sangoku est une ouverture créative qui signale immédiatement qu'il n'a pas l'intention de se retenir. Mais la réponse de Tien, un Dodonpa qui projette Sangoku à travers le sol de l'arène, établit que ce combat sera mené à un niveau de destruction que le tournoi n'a jamais vu.

L'échec de la technique de vitesse invisible de Sangoku contre les trois yeux de Tien reflète l'échec de l'Afterimage de Jackie Chun plus tôt. La perception améliorée de Tien neutralise les tactiques basées sur l'illusion et la vitesse, forçant Sangoku à trouver d'autres chemins vers la victoire. La décision de Yamcha de quitter l'hôpital malgré sa jambe cassée ajoute des enjeux émotionnels, montrant que même depuis les coulisses, l'école Tortue de mer School se tient ensemble.

Cet épisode marque le 100e épisode de l'anime Boule de Cristal (l'épisode suivant, Episode 100, porte ce jalon numériquement, mais l'Episode 97 est le véritable point du centenaire des finales). Le match de championnat porte le poids de chaque rivalité, leçon et rancune que la saga a construits.

Le conflit interne de Tien entre la sagesse de Roshi et l'héritage de Shen continue de couver sous la surface. Sa scène de méditation révèle que les paroles de Roshi le hantent véritablement, même alors qu'il canalise son agressivité contre Sangoku. La brutalité précoce du combat établit un ton qui ne fera que s'intensifier à partir d'ici.