Vegeta Has a Ball

O ataque de Vegeta à aldeia de Tsuno é rápido e desapiedado. Os aldeões Namekianos o cercam e atacam de todos os ângulos, mas seu poder de fogo combinado mal incomoda o príncipe Saiajin. Vegeta constrói uma barreira improvisada com os escombros e depois a destrói para fora, enviando destroços contra seus atacantes. Ele desvia uma poderosa onda de ki de volta para seu emissor, aniquilando um guerreiro, e despacha o resto com desprezo fácil. O Elder Tsuno se recusa a revelar a localização da Dragon Ball mesmo enquanto seu povo cai ao seu redor. Vegeta se vira para procurar nas casas ele mesmo, e quando Tsuno se levanta para resistir uma última vez, Vegeta o mata com um disparo à queima-roupa.

Dentro de uma das moradias, Vegeta encontra a Dragon Ball Namekiana de quatro estrelas repousando em uma almofada decorativa. Em vez de carregá-la consigo, ele engendra uma estratégia astuta: joga a bola em um lago próximo. Apenas ele conhece sua localização, e sem scouters, nem Frieza nem Zarbon conseguem detectá-la. Contanto que Vegeta controle pelo menos uma bola, Frieza não consegue invocar o dragão. O príncipe então se afasta a toda velocidade para encontrar a sétima e última bola.

De volta ao esconderijo de Bulma, Dende explica o histórico das plantas Ajisa de Namek e revela que os Namekianos apenas bebem água, não comem comida. Quando o grupo sente o poder devastador de Vegeta vindo da aldeia distante, Krillin confirma seus piores temores. Bulma sugere que se conseguirem garantir até mesmo uma Dragon Ball por conta própria, conseguem impedir que Frieza e Vegeta façam um desejo. Dende se oferece para levar Krillin para ver o Grand Elder Guru, o pai de todos os Namekianos vivos e guardião da última Dragon Ball. Krillin concorda, e os dois partem naquilo que pode ser sua missão mais importante até agora.

A chegada de Piccolo, Tien, Yamcha e Chiaotzu no planeta do King Kai injeta um fio de esperança em um episódio de outra forma desolador. Esses guerreiros atravessaram o Snake Way em menos tempo que Goku, um testamento de sua determinação. Seu treinamento representa o jogo de longo prazo da saga: mesmo se as Dragon Balls puderem ser reunidas e um desejo feito, a Terra ainda precisa de defensores fortes o suficiente para enfrentar o que virá depois.

A decisão de Vegeta de esconder a Dragon Ball debaixo d'água é uma obra-prima de pensamento estratégico. Ele não precisa de todas as sete bolas agora; ele só precisa que Frieza seja incapaz de completar o conjunto. Isso transforma o conflito de uma simples caça ao tesouro em um jogo de xadrez onde controlar informação importa tanto quanto controlar poder. Cada jogador em Namek agora tem uma peça do quebra-cabeça e nenhum deles tem o suficiente para vencer sozinho.

A partida de Krillin com Dende em direção à casa de Guru marca uma mudança fundamental. Pela primeira vez em Namek, os lutadores da Terra fazem a transição de testemunhas passivas para participantes ativos. O monólogo interno de Krillin revela a profundidade de seu medo: ele admite abertamente que acha que vai morrer neste planeta e lamenta que nunca teve uma namorada. É um momento de humor negro que ressalta o quão desproporcional os humanos estão, ainda assim Krillin vai mesmo assim.

Este episódio também estabelece as apostas envolvendo a expectativa de vida de Guru. O antigo Namekiano está morrendo, e se ele morrer antes que as Dragon Balls sejam usadas, elas desaparecem com ele. A saga agora tem duas contagens regressivas rodando simultaneamente: a chegada de Goku e os dias restantes de Guru.