Le grand jeu

L'échauffement est officiellement terminé. Sangoku augmente sa puissance au maximum absolu, libérant une explosion d'énergie qui fait basculer Hercule Satan et l'équipe de télévision vers l'arrière. Les Z Fighters observent avec émerveillement, bien que Sangohan reste calme, ayant déjà été témoin de ce niveau de puissance. Même Végéta, normalement trop orgueilleux pour reconnaître la force de quiconque d'autre, ne peut dissimuler son choc. Le corps de Sangoku crépite d'énergie au-delà de l'aura Super Saiyan standard, et Cell répond avec une augmentation de puissance d'égale magnitude.

Cell accorde le premier mouvement à Sangoku, et le Saiyan ne perd pas de temps en portant une combinaison dévastatrice au ventre et à la mâchoire. Les deux guerriers s'affrontent de toute leur force, échangeant des coups qui envoient des ondes de choc à travers le champ de bataille. Après être revenus dans l'arène, Cell utilise la technique Multi-Form de Tien, se divisant en quatre copies. Sangoku démantèle les quatre avec relative facilité, car C-16 observe que chaque copie est plus faible que l'original. Les quatre Cell tentent le Makankōsappō de Petit Cœur, mais Sangoku l'esquive sans effort, puis les attire vers le ciel avant de les écraser ensemble.

Cell se tourne ensuite vers la technique Death Saucer de Freezer, envoyant des disques jumeaux poursuivre Sangoku autour de l'arène. Sangoku s'avère bien trop rapide, les évitant avec des après-images. En désespoir de cause, Cell lance un colossal Kamehameha capable d'anéantir la planète. Sangoku redirige le tir vers l'espace et disparaît avec Shunkan Idō, réapparaissant en sécurité derrière la dévastation. Cell, déconcerté par cette fuite, augmente sa vitesse jusqu'à disparaître complètement de la perception de Sangoku, réapparaissant de manière sinistre derrière le guerrier Saiyan.

Cet épisode met en lumière l'une des qualités les plus fascinantes de Cell, sa bibliothèque génétique de techniques volées. En utilisant successivement des aptitudes empruntées à Tien, Petit Cœur, Freezer et Sangoku lui-même, Cell démontre l'envergure complète de sa conception bio-ingénierie. Pourtant, malgré la variété à sa disposition, aucun de ces mouvements ne s'avère efficace contre un Sangoku Super Saiyan à pleine puissance. Le message sous-jacent est clair. Copier des techniques sans la discipline pour les maîtriser crée un combattant ayant de la polyvalence mais pas de profondeur.

L'utilisation par Sangoku d'Shunkan Idō pour esquiver le Kamehameha menaçant la planète se dresse comme l'un des moments tactiques les plus brillants du combat. Au lieu de tenter de surpasser le tir de Cell, il se retire simplement de son trajet. C'est une illustration parfaite de l'intelligence de combat de Sangoku, la qualité qui le sépare des guerriers utilisant la force brute.

L'épisode 178 représente le point central de l'affrontement Sangoku contre Cell, passant de leurs échanges initiaux à un duel technique à enjeux élevés. Plusieurs techniques de Cell dans cet épisode, notamment Multi-Form et le Makankōsappō, sont des ajouts exclusifs à l'anime non trouvés dans le manga original. Ces scènes élargissent la portée du combat et offrent à Cell un canvas plus large pour afficher son arsenal volé.

L'épisode établit également C-16 comme un analyste de combat perspicace, un rôle qui deviendra significatif dans les épisodes ultérieurs quand ses paroles auront un poids émotionnel bien plus grand. Le rythme ici construit la tension méthodiquement, préparant les moments cruciaux qui suivent alors que les deux combattants commencent à approcher leurs limites.