A New Guardian

Der Tag der Cell Games rückt näher, und während Goku sich bei einem Familienausflug entspannt, bringt eine Rundfunkübertragung düstere Nachrichten: Earths Militär hat beschlossen, Cell frontal anzugreifen. Panzer, Flugzeuge und Infanterie konvergieren in einem koordinierten Angriff auf die Arena. Cell registriert den Angriff kaum. Kugeln und Raketen prallen von ihm ab wie Regentropfen, und er verlegt sich kurz, nur um seinen Ring vor Schäden zu bewahren. Ein Soldat verwechselt die Bewegung mit Rückzug, eine Verblendung, die Cell schnell korrigiert, bevor er die gesamte Truppe ohne Mühe auslöscht.

Auf dem Lookout verlässt Piccolo endlich die Hyperbolic Time Chamber, deutlich stärker als zuvor. Vegeta weist die Verbesserung als bedeutungslos ab und stürmt für sein letztes Trainings jahr in die Kammer, verzweifelt danach, den Abstand zwischen sich und Goku zu schließen. Bei Capsule Corporation setzt Bulma ihre Analyse von Android 16s inneren Systemen fort und bestaunt Dr. Geros technisches Genie.

Gokus Gewissen wird durch die Zerstörung durch das Militär belastet. Er erkennt, dass wenn jemand anderes vor den Cell Games stirbt, sie die Dragon Balls brauchen, um ihn zurückzubringen. Da Kami mit Piccolo verschmolzen ist, sind die ursprünglichen Dragon Balls weg. Goku fasst einen Plan: Finde einen Namekianer, um Earths neuer Guardian zu werden und Shenron zu erschaffen. Piccolo weist darauf hin, dass niemand weiß, wohin sich die Namekianer nach ihrer Abreise von Earth begeben haben. Unbeirrt versucht Goku, sie via Instant Transmission zu erreichen, kann sich aber über eine so große Entfernung nicht auf ein Signal einstellen. Sein Sicherungsplan funktioniert besser: er teleportiert sich zu King Kais Planet, um nach Richtungen zu fragen.

Der fehlgeschlagene Angriff des Militärs ist einer der ernüchterndsten Szenen der Saga. Er illustriert den Abgrund zwischen gewöhnlicher menschlicher Fähigkeit und der gottähnlichen Kraft, die Cell besitzt. Soldaten kämpfen tapfer, hatten aber nie eine Chance. Die Zerstörung unterstreicht, warum die Z Fighters, trotz all ihrer eigenen Grenzen, die einzige echte Verteidigungslinie der Welt sind.

Gokus Wendung zur Wiederherstellung der Dragon Balls zeigt seinen strategischen Verstand bei der Arbeit. Während sich alle anderen auf das Training für den Kampf konzentrieren, plant Goku bereits für danach. Diese Art von weitsichtiger Planung hebt ihn von den anderen Kriegern ab und fügt seiner ansonsten unbesorgten Persönlichkeit eine Schicht praktischer Führung hinzu.

Episode 172 jongliert mehrere Handlungsstränge effizient. Piccolos Austritt und Vegetas Eintritt in die Time Chamber halten den Trainings bogen in Bewegung, während Bulmas Forschung an Android 16 diskret eine Auszahlung später in der Saga vorbereitet. Der Militär-Nebenplot verankert die Geschichte in der breiteren Welt und erinnert Zuschauer daran, dass Cells Bedrohung weit über die Z Fighters hinausgeht.

Die Entscheidung, einen neuen Guardian der Erde zu suchen, ist ein Wendepunkt für die Serie. Sie verbindet die Geschichte mit der Namekianer-Diaspora wieder und bereitet die Bühne für Dendes Rückkehr, einen der befriedigendsten Character-Callbacks in Dragon Ball Z. Gokus Reise beginnt hier, und sie geht schnell voran.