La Formule magique

La course aux Dragon Balls entre dans son dernier virage alors que plusieurs plans se déploient simultanément. Krilin quitte le vaisseau de Freezer pour trouver Guru et apprendre le mot de passe d'invocation, tandis que Végéta, complètement épuisé, ordonne à Sangohan de garder les Dragon Balls et s'effondre pour une sieste. À l'intérieur du vaisseau, le prince titube jusqu'à la Machine Médicale de Sangoku et règle une minuterie sur trente minutes, certain que lorsque Sangoku guérira et que Végéta demandera son vœu d'immortalité, rien ne pourra les arrêter.

Dendé, porteur du mot de passe, rencontre les cadavres de Butta et Guldo en chemin et panique brièvement, les confondant avec Krilin et Sangohan. À l'extérieur du vaisseau, le Capitaine Ginyu au corps de grenouille tente de traîner l'un des Dragon Balls loin de Sangohan, mais reste coincé et se fait chasser. Pour aggraver les choses, une grenouille Namekienne femelle porte un intérêt romantique à l'ancien capitaine.

Lorsque Dendé et Krilin se retrouvent enfin et retournent auprès de Sangohan, un plan se forme rapidement. Ils vont discrètement voler les Dragon Balls au vaisseau et invoquer le dragon hors de portée auditive de Végéta. S'il se réveille, la distance leur accordera assez de temps. Pendant ce temps, le combat brutal de Neil contre Freezer touche à sa fin. Alors que le tyran se prépare à porter le coup fatal, Neil révèle que tout le combat était une diversion pour que Dendé puisse livrer le mot de passe. Freezer, soudainement se souvenant du petit enfant Namekien qu'il avait croisé plus tôt, explose de fureur et fonce en fusée vers son vaisseau. Il appelle la Ginyu Force, mais personne ne répond. Ils ont tous disparu.

De retour auprès des héros, Dendé prononce le mot de passe Namekien et Polunga, le dragon de Namek, jaillit des sept orbes brillantes. Contrairement à Shenron, ce dragon accorde trois vœux. La course contre Freezer est lancée.

La révélation de Neil selon laquelle tout son combat était une tactique de retardement réinterprète chaque coup qu'il a reçu. Chaque coup qu'il a absorbé, chaque membre qu'il a régénéré, chaque minute qu'il a gagnée était calculé. Il n'a jamais eu l'intention de gagner. Il a eu l'intention de saigner. Et cette volonté de se sacrifier complètement, sachant que le résultat bénéficierait à des étrangers d'une autre planète, élève Neil du statut de personnage secondaire à l'une des figures les plus nobles de la saga.

La réaction de Freezer en est révélatrice. Il ne rage pas de perdre le combat. Il rage d'avoir été surpassé. Pour un tyran qui a conquis des mondes par la force brute, découvrir qu'il a été joué par un guerrier mourant est une humiliation qui perce plus profondément que n'importe quelle blessure.

L'introduction de Polunga change fondamentalement la dynamique d'octroi de vœux établie par Shenron. Trois vœux au lieu d'un signifient que les héros ont des options, mais cela signifie aussi plus de décisions à débattre et plus de temps nécessaire alors que Freezer se rapproche. Le design du dragon Namekien reflète ce statut élevé, massif, musculaire et beaucoup plus imposant que le Shenron serpentin de la Terre.

La sous-intrigue du Ginyu-grenouille fournit un soulagement comique bienvenu pendant un passage tendu. Sa tentative échouée de voler un Boule de Cristal tandis que Sangohan regarde, suivi par sa poursuite par une grenouille amoureuse, est du pur slapstick original anime qui empêche l'épisode de devenir trop lourd.