Transformed at Last

Après le Spirit Bomb, l'espoir revient brièvement. Piccolo se traîne sur une île rocheuse aux côtés de Goku, et le groupe se réunit avec un soulagement visible. Sur la Planète du Roi Kai, les Z Fighters décédés éliminent la Ginyu Force une fois pour toutes, les jetant hors de la planétoïde et dans l'Enfer. Même Bulma reprend conscience et recommence à donner des ordres à Ginyu la grenouille. Pendant quelques moments précieux, il semble que le cauchemar soit terminé.

Puis Frieza réapparaît. Debout au sommet d'une falaise avec une queue endommagée et un oeil enflé, mais bien vivant, le tyran rayonne d'une fureur qui glaçe tous ceux qui le voient. Krillin ne peut pas le croire. Un coup direct du Spirit Bomb, l'attaque la plus puissante que Goku pouvait déployer, et Frieza a survécu. Avant que quiconque puisse réagir, Frieza tire un Death Beam directement sur Goku. Piccolo se jette devant le tir et le prend à travers la poitrine, s'effondrant en tas. Le Namékien qui terrorisait autrefois la Terre vient de sacrifier son corps pour sauver son plus grand rival.

Goku ordonne à Gohan et Krillin de prendre Piccolo, de trouver Bulma, et de quitter Namek immédiatement. Gohan proteste, mais Frieza est déjà en mouvement. Ciblant Krillin en représailles pour l'humiliation antérieure du tranchage de la queue, Frieza utilise la télékinésie pour soulever le petit guerrier dans le ciel. Goku crie à Frieza d'arrêter. Frieza n'arrête pas. D'un simple serrement de sa main, il fait exploser l'énergie à l'intérieur du corps de Krillin, et le plus vieil ami de Goku explose en néant.

Ce qui suit est la transformation la plus emblématique de l'histoire de l'anime. Frieza nargue Goku en menaçant de tuer Gohan ensuite, et quelque chose à l'intérieur du Saiyan se brise. Le ciel s'assombrit. La foudre fend les nuages. Le sol se fracture sous les pieds de Goku alors que la puissance brute jaillit de chaque cellule de son corps. Ses cheveux se lèvent et brûlent en or. Ses yeux deviennent d'un bleu-vert glacial. Enveloppé d'une aura dorée flamboyante, Son Goku se dresse, renaissant en tant que légendaire Super Saiyan, le premier à atteindre la forme en plus de mille ans. Il ordonne à Gohan de partir une dernière fois, et cette fois, son fils obéit.

L'Episode 95 n'est pas simplement le point culminant de la Saga Frieza. C'est le moment qui a défini un médium entier. La transformation Super Saiyan est devenue le modèle pour les séquences de renforcement dans pratiquement tous les anime shonen qui ont suivi. L'aura dorée, le déclencheur émotionnel, les changements météorologiques spectaculaires; ces éléments visuels et narratifs ont été référencés, honorés, et parodiés des milliers de fois au cours de décennies de narration.

Ce qui rend cette transformation particulière si profondément résonnante est son fondement émotionnel. Goku n'atteint pas Super Saiyan par l'entraînement ou la force de volonté seuls. Il l'atteint par le chagrin. La mort de Krillin, permanente cette fois parce que les Dragon Balls terrestres ne peuvent pas ressusciter quelqu'un deux fois, dépouille Goku de tous les mécanismes de défense qu'il possède. L'homme qui trouve toujours une solution, qui reste toujours calme, qui croit toujours que tout s'arrangera, est réduit à de l'angoisse brute et hurlante. La puissance est née de la perte, et c'est pourquoi cela frappe si fort.

Diffusé pour la première fois le 19 juin 1991, "Transformed at Last" a altéré de manière permanente la trajectoire de Dragon Ball et de l'anime dans son ensemble. Le concept Super Saiyan avait été taquiné depuis le début de la Saga Namek, construisant l'anticipation sur des dizaines d'épisodes. Quand la récompense est finalement arrivée, elle a dépassé les attentes si dramatiquement qu'elle est devenue le moment déterminant de toute la franchise.

Dans la version japonaise originale, Frieza déclenche la transformation en menaçant de tuer Gohan ensuite. Le doublage Funimation a fait un choix différent, ayant Frieza faire une plaisanterie sombre sur la mort de Krillin avec la phrase "Pop Goes the Weasel." Les deux versions sont efficaces, mais elles créent des saveurs émotionnelles distinctement différentes. La version japonaise souligne la fureur protectrice, tandis que la version doublée souligne la rage vengeresse. L'avertissement final de Goku à Gohan a également été considérablement atténué dans le doublage anglais. Dans la version japonaise, il dit explicitement à son fils de partir tant qu'il a encore le contrôle de lui-même, ce qui implique que la forme Super Saiyan pourrait le pousser à attaquer indiscriminément.