Pathos of Frieza

Les dernières minutes de Planet Namek s'écoulent alors que Goku et Frieza échangent coup après coup. Aucun des deux combattants ne peut asséner un coup fatal décisif, bien que tous deux se connectent avec des coups puissants. Sur Terre, Bulma essaie un remède populaire pour prédire le destin de Goku, en traçant un cercle dans la terre et en y plaçant des feuilles à brûler. Dende les allume, mais le vent disperse les feuilles avant qu'elles ne soient complètement consumées. Gohan rejette entièrement cette superstition, confiant que son père survivra.

Sur le champ de bataille, la situation s'inverse enfin. Goku assène un coup de poing dévastateur directement dans le creux de l'estomac de Frieza, un coup qui symboliquement met fin à l'ère de domination du tyran. Frieza chancelle mais continue de combattre, refusant de rester à terre. Chaque tentative de représailles est écartée ou bloquée par le Super Saiyan avec un effort décroissant. Goku le sent: le corps de Frieza se désagrège sous la tension du maintien d'une puissance à 100%, et son énergie s'épuise à chaque seconde qui passe.

Goku prend une décision stupéfiante. Il réduit sa puissance et met fin au combat. Il dit clairement à Frieza que l'empereur est devenu trop faible pour poser une menace, et continuer la bataille serait inutile. Il conseille à Frieza de réfléchir à ses actions et de ne plus jamais terroriser l'univers, puis il se retourne et s'envole. L'expression du visage de Frieza passe du choc à une rage volcanique. L'être le plus puissant de l'univers a été rejeté comme une nuisance. Refusant d'accepter cette humiliation, Frieza canalise sa force restante dans un Death Saucer tournoyant et le lance vers le dos de Goku.

Le fait que Goku s'éloigne de Frieza est sans doute le moment caractériel le plus important de toute la saga. Ce n'est pas un tour de victoire ou un acte d'arrogance. Goku croit véritablement que le combat est terminé et que tuer un adversaire brisé n'a aucun sens. Ce moment le sépare de tous les autres Saiyans qui aient jamais existé. Là où Vegeta aurait asséné un coup fatal et s'en serait délecté, Goku offre quelque chose que Frieza n'a jamais donné à personne: une seconde chance.

Bien sûr, la réaction de Frieza est immédiate et violente. Son orgueil ne lui permettra pas d'être épargné par un "singe". L'attaque du Death Saucer naît de la pure désespération et de l'ego blessé, transformant ce qui aurait pu être une fin tranquille en une dernière explosion de conflit. La miséricorde de Goku est noble, mais la nature de Frieza la rend dangereuse.

Le titre de l'épisode, "Pathos of Frieza", capture parfaitement le ton. Pathos implique une qualité pitoyable, et c'est exactement ce que Frieza devient dans ces derniers moments. Dépouillé de son avantage de puissance, incapable de porter un coup significatif, et ensuite rejeté entièrement par son adversaire, l'empereur galactique est réduit à quelque chose de tragique. C'est le point le plus bas du personnage, et l'écriture s'assure que le public ressente le poids de sa chute.

Le manga présente une chorégraphie de combat entièrement différente menant à la décision de Goku d'arrêter, l'anime élargissant et réorganisant considérablement la séquence. Fait intéressant, la chorégraphie originale du manga a été adaptée plus tard pour la portion flashback de l'édition spéciale de Dragon Ball Z: Resurrection F, ramenant le matériel source au complet des années plus tard.