Les Dernières Minutes avant l'explosion

Les dernières minutes de Planet Namek s'écoulent alors que Sangoku et Freezer échangent coup après coup. Aucun des deux combattants ne peut asséner un coup fatal décisif, bien que tous deux se connectent avec des coups puissants. Sur Terre, Bulma essaie un remède populaire pour prédire le destin de Sangoku, en traçant un cercle dans la terre et en y plaçant des feuilles à brûler. Dendé les allume, mais le vent disperse les feuilles avant qu'elles ne soient complètement consumées. Sangohan rejette entièrement cette superstition, confiant que son père survivra.

Sur le champ de bataille, la situation s'inverse enfin. Sangoku assène un coup de poing dévastateur directement dans le creux de l'estomac de Freezer, un coup qui symboliquement met fin à l'ère de domination du tyran. Freezer chancelle mais continue de combattre, refusant de rester à terre. Chaque tentative de représailles est écartée ou bloquée par le Super Saiyan avec un effort décroissant. Sangoku le sent: le corps de Freezer se désagrège sous la tension du maintien d'une puissance à 100%, et son énergie s'épuise à chaque seconde qui passe.

Sangoku prend une décision stupéfiante. Il réduit sa puissance et met fin au combat. Il dit clairement à Freezer que l'empereur est devenu trop faible pour poser une menace, et continuer la bataille serait inutile. Il conseille à Freezer de réfléchir à ses actions et de ne plus jamais terroriser l'univers, puis il se retourne et s'envole. L'expression du visage de Freezer passe du choc à une rage volcanique. L'être le plus puissant de l'univers a été rejeté comme une nuisance. Refusant d'accepter cette humiliation, Freezer canalise sa force restante dans un Death Saucer tournoyant et le lance vers le dos de Sangoku.

Le fait que Sangoku s'éloigne de Freezer est sans doute le moment caractériel le plus important de toute la saga. Ce n'est pas un tour de victoire ou un acte d'arrogance. Sangoku croit véritablement que le combat est terminé et que tuer un adversaire brisé n'a aucun sens. Ce moment le sépare de tous les autres Saiyans qui aient jamais existé. Là où Végéta aurait asséné un coup fatal et s'en serait délecté, Sangoku offre quelque chose que Freezer n'a jamais donné à personne: une seconde chance.

Bien sûr, la réaction de Freezer est immédiate et violente. Son orgueil ne lui permettra pas d'être épargné par un "singe". L'attaque du Death Saucer naît de la pure désespération et de l'ego blessé, transformant ce qui aurait pu être une fin tranquille en une dernière explosion de conflit. La miséricorde de Sangoku est noble, mais la nature de Freezer la rend dangereuse.

Le titre de l'épisode, "Pathos of Freezer", capture parfaitement le ton. Pathos implique une qualité pitoyable, et c'est exactement ce que Freezer devient dans ces derniers moments. Dépouillé de son avantage de puissance, incapable de porter un coup significatif, et ensuite rejeté entièrement par son adversaire, l'empereur galactique est réduit à quelque chose de tragique. C'est le point le plus bas du personnage, et l'écriture s'assure que le public ressente le poids de sa chute.

Le manga présente une chorégraphie de combat entièrement différente menant à la décision de Sangoku d'arrêter, l'anime élargissant et réorganisant considérablement la séquence. Fait intéressant, la chorégraphie originale du manga a été adaptée plus tard pour la portion flashback de l'édition spéciale de Boule de Cristal Z: La Résurrection de F, ramenant le matériel source au complet des années plus tard.