The End of Vegeta

Frieza continue de frapper Vegeta, se préparant à porter le coup final tout en promettant aux spectateurs qu'ils le suivront bientôt. Goku localise ses amis et arrive juste à temps, atterrissant sur le champ de bataille au soulagement de Gohan, Krillin et Piccolo. Les retrouvailles sont chaleureuses mais brèves. Goku marche directement vers Frieza, et les deux se font face pour la première fois.

Frieza étudie le visage de Goku et détecte quelque chose de familier. Quand Vegeta s'adresse à Goku en l'appelant « Kakarot », les pièces du puzzle s'assemblent: un autre Saiyan, et à en juger par son apparence, le fils de Bardock, un guerrier de basse classe qui s'est jeté sur Frieza lors de la destruction de Planet Vegeta. Frieza mentionne que Bardock était le dernier Saiyan à l'affronter, mais Goku répond avec quelque chose que Frieza n'attend pas. Il dit qu'il ne se soucie pas du sort de son père ni de l'histoire de sa race. Il ne soucie uniquement d'arrêter Frieza ici et maintenant.

Frieza attaque, mais Goku l'esquive sans effort et atterrit un coup de pied net à la mâchoire du tyran. C'est le premier coup que quiconque a porté à Frieza sous sa forme finale. Quand Frieza poursuit avec une volée de Death Beams, Goku dévie chacun avec un effort minimal, et le fait sans mettre ses amis derrière lui en danger. L'affichage stupéfie Frieza. Malgré être battu et brisé, Vegeta commence à rire, déclarant que Goku est le Super Saiyan qui détruira Frieza. Enragé, Frieza tire un Death Beam directement à travers le cœur de Vegeta.

Alors que sa vie s'écoule, Vegeta supplie Goku de ne montrer aucune pitié à Frieza. Goku essaie d'argumenter que tout le monde mérite une chance de rédemption, mais Vegeta, à travers les larmes et la toux de sang, déverse la full histoire de l'asservissement de son peuple: comment Frieza l'a pris à son père quand il était enfant, comment King Vegeta s'est rebellé et a été tué, comment Bardock et tous les autres Saiyans ont péri. Il supplie Goku de ne pas laisser Frieza transformer qui que ce soit d'autre en ce qu'il a fait de Vegeta. Alors le prince Saiyan meurt. Goku l'enterre avec une brève rafale de ses yeux, reconnaissant que malgré tout, Vegeta a gagné du temps précieux et a sauvé Gohan. La tombe scellée, Goku se tourne pour affronter Frieza avec un nouveau feu dans ses yeux.

La scène de mort de Vegeta est la pierre angulaire émotionnelle de la Frieza Saga. Pendant des dizaines d'épisodes, il a été présenté comme impitoyable, égoïste et presque aussi villaineux que Frieza lui-même. Dans ses derniers moments, le spectacle enlève tout cela et révèle l'enfant traumatisé dessous. Sa confession avec larmes à Goku n'est pas une quête de sympathie; c'est un avertissement. Il dit à Goku ce que Frieza fait aux gens: les prend jeunes, les brise, et les transforme en instruments de destruction.

La réaction de Goku est tout aussi significative. Il enterre un homme qu'il admet ouvertement haïr, non par affection, mais par respect pour ce que Vegeta a enduré. Cela établit quelque chose de crucial sur le caractère de Goku en se dirigeant vers le combat avec Frieza. Il ne se bat pas pour la fierté Saiyan ou la vengeance raciale. Il se bat parce que Frieza représente une sorte de mal qui ne peut pas être raisonné, celui qui consume tout ce qu'il touche et ne laisse rien d'autre que des survivants creux et en colère comme Vegeta.

La confrontation entre Goku et Frieza s'était construite depuis avant que l'un ou l'autre ne sache que l'autre existait. Frieza a détruit le monde natal de Goku et assassiné son père biologique. Goku a été envoyé sur Terre en tant que nourrisson et a grandi complètement inconscient de tout cela. Leur rencontre sur Namek réunit ces fils avec zéro mélodrame; Goku ne réagit même pas en apprenant l'existence de Bardock. Son indifférence à l'héritage Saiyan est elle-même le point. Il se bat à cause de ce qu'il est devenu sur Terre, pas à cause d'où il vient.

Frieza reconnaissant Goku comme le fils de Bardock varie selon les versions. Dans le manga original, Frieza n'a noté qu'une ressemblance avec Bardock sans faire définitivement le lien. L'anime a étendu cela en une reconnaissance explicite, liant la scène plus directement au Bardock TV special. La mort de Vegeta marque également la première fois dans la série qu'il meurt à l'écran, un jalon pour un personnage qui continuerait à expérimenter la mort plusieurs fois dans la franchise.