Il drago di Namecc

La corsa per i Sfera del Drago entra nel suo tratto finale mentre più piani si sviluppano simultaneamente. Crilin parte dalla nave di Freezer per trovare Guru e imparare la password di invocazione, mentre Vegeta, completamente esausto, ordina a Gohan di guardia i Sfera del Drago e crolla per un pisolino. Dentro la nave, il principe si trascina verso la Macchina Medica di Goku e imposta un timer per trenta minuti, certo che quando Goku guarirà e Vegeta avrà il suo desiderio di immortalità, niente si opporrà al suo cammino.

Dende, che porta la password, incontra i cadaveri di Burter e Guldo lungo il percorso e brevemente si panica, scambiandoli per Crilin e Gohan. Fuori dalla nave, il Capitano Ginyu dal corpo da rana tenta di trascinare uno dei Sfera del Drago lontano da Gohan, solo per rimanere bloccato e inseguito. Aggiungendo l'insulto al danno, una rana Namecciana femmina sviluppa un interesse romantico per l'ex capitano.

Quando Dende e Crilin finalmente si ricongiunono e ritornano da Gohan, un piano si forma rapidamente. Sottrarranno i Sfera del Drago dalla nave e invocheranno il Drago lontano dall'udito di Vegeta. Se si sveglia, la distanza darà loro abbastanza tempo. Nel frattempo, la brutale lotta di Nail con Freezer raggiunge la sua fine. Mentre il tiranno si prepara a sferrare il colpo mortale, Nail rivela che l'intera battaglia era una diversione affinché Dende potesse consegnare la password. Freezer, improvvisamente ricordando il piccolo bambino Namecciano che aveva incrociato prima, scoppia di furia e si lancia verso la sua nave. Chiama la Ginyu Force, ma nessuno risponde. Sono tutti spariti.

Tornando agli eroi, Dende pronuncia la password Namecciana e Porunga, il Drago di Namek, erutta dai sette orbi luminosi. A differenza di Shenron, questo Drago concede tre desideri. La corsa contro Freezer è iniziata.

La rivelazione di Nail che l'intera lotta era una tattica di stallo riconsideralizza ogni pugno che ha subito. Ogni colpo che ha assorbito, ogni arto che ha rigenerato, ogni minuto che ha guadagnato era calcolato. Non ha mai inteso vincere. Ha inteso dissanguarsi. E quella volontà di sacrificarsi completamente, sapendo che il premio sarebbe andato a estranei da un altro pianeta, eleva Nail da personaggio di supporto a una delle figure più nobili della saga.

La reazione di Freezer è rivelatrice. Non infuria per aver perso la lotta. Infuria per essere stato superato in intelligenza. Per un tiranno che ha conquistato mondi attraverso la forza bruta, scoprire di essere stato giocato da un guerriero morente è un'umiliazione che taglia più profondamente di qualsiasi ferita.

L'introduzione di Porunga cambia fondamentalmente la dinamica dell'esaudimento dei desideri stabilita da Shenron. Tre desideri invece di uno significa che gli eroi hanno opzioni, ma significa anche più decisioni su cui discutere e più tempo necessario mentre Freezer si avvicina. Il design del Drago Namecciano riflette questo status elevato: massiccio, muscoloso e molto più imponente del serpentiforme Shenron della Terra.

La sottotrama della rana-Ginyu fornisce un benvenuto sollievo comico durante un tratto teso. Il suo tentativo fallito di rubare un Sfera del Drago mentre Gohan guarda, seguito dalla sua inseguimento da parte di una rana femmina innamorata, è puro slapstick anime-originale che impedisce all'episodio di diventare troppo pesante.