Gohan Attacks

Frieza assapora la sua crudeltà, facendo rimbalzare Krillin sul suo corno come una bambola di stracci prima di scagliare finalmente il combattente privo di sensi nelle acque di Namek per farlo annegare. Gohan tenta di intervenire, ma Frieza lo allontana con un colpo casual della coda. Sul pianeta di King Kai, i Guerrieri Z caduti guardano impotenti mentre gli eventi sfuggono di mano. King Kai si rammarica di non essere stato più deciso nei suoi avvertimenti su Frieza.

Proprio quando tutto sembra perduto, qualcosa dentro Gohan si spezza. Vedere Krillin sprofondare sotto le onde scatena un'eruzione vulcanica di potere nascosto. Il bambino mezzo-Saiyan si lancia contro Frieza con tutta la sua forza, cogliendo il tiranno completamente di sorpresa. I suoi pugni colpiscono con una forza strabiliante, spingendo Frieza nel terreno. Gohan continua con una scarica energetica inesorabile coronata da un devastante colpo Masendan. Anche Vegeta, in disparte, rimane scioccato dall'improvviso picco di potenza.

Dende estrae Krillin dall'acqua, appena vivo. Quando il fumo si dirada, tuttavia, Frieza rimane con solo graffi minori. Infuriato dal fatto che un bambino sia riuscito a farlo crollare, ritrattaglia con precisione spietata. Vegeta tenta una sorpresa Galick Gun da dietro, ma non ha alcun effetto. Frieza promette di occuparsi di Vegeta dopo aver finito il ragazzo. Gohan combatte disperatamente ma non può eguagliare la seconda forma del tiranno, e Frieza inizia a schiacciargli il cranio sotto i piedi. Da lontano, Piccolo sente l'energia di Gohan affievolirsi e corre verso il campo di battaglia il più velocemente possibile.

La reazione esplosiva di Gohan alla presunta morte di Krillin stabilisce uno schema che si ripeterà lungo tutto Dragon Ball Z. Il potenziale nascosto del ragazzo non risponde al solo allenamento o alla forza di volontà; risponde al dolore e alla rabbia. Questo meccanismo emotivo rende Gohan simultaneamente il combattente più pericoloso e meno affidabile sul campo di battaglia, capace di brevi scoppi che eguagliano guerrieri di gran lunga superiori al suo livello normale.

La tragedia di questo episodio risiede nel divario tra ciò che Gohan può accedere in quei momenti e ciò che può mantenere. Il suo assalto a Frieza è genuinamente impressionante, ma svanisce tanto rapidamente quanto arriva. Il recupero casuale di Frieza dopo la scarica martella a casa una verità inquietante; anche i migliori momenti degli eroi registrano appena qualcosa contro questo nemico. Ogni piccola vittoria viene immediatamente inghiottita dall'enormità della minaccia.

Questo episodio è stato tra i più pesantemente censurati per la trasmissione occidentale. La sequenza estesa di Frieza che tortura Krillin sul suo corno era così grafica che Cartoon Network ha unito due episodi insieme, tagliando porzioni significative della violenza. La versione integrale è stata successivamente ripristinata per i rilasci DVD e remasterizzati, ma la numerazione della trasmissione modificata è rimasta nei territori anglofoni.

La scena in cui Frieza trafigge e gioca con Krillin è stata considerevolmente ampliata rispetto al manga, dove la sequenza era più breve e clinica. L'anime ha scelto di soffermarsi sulla sofferenza, creando uno dei tratti più inquietanti dell'intera serie. Questa scelta creativa ha amplificato il payoff emotivo della rabbia successiva di Gohan, rendendo il suo scoppio meritato piuttosto che arbitrario.