Das Ende eines stolzen Saiyajins

Freezer setzt seine Schläge gegen Vegeta fort und bereitet sich darauf vor, den Gnadenstoß zu versetzen, während er den Zuschauern verspricht, dass sie bald folgen werden. Son-Goku lokalisiert seine Freunde und kommt gerade noch rechtzeitig an, landet auf dem Schlachtfeld zur Erleichterung von Son-Gohan, Kuririn und Piccolo. Das Wiedersehen ist warm, aber kurz. Son-Goku geht direkt auf Freezer zu, und die beiden stehen sich zum ersten Mal gegenüber.

Freezer studiert Gokus Gesicht und erkennt etwas Vertrautes. Als Vegeta Son-Goku als "Kakarot" anspricht, fallen die Puzzleteile an ihren Platz: ein weiterer Saiyajin, und seinem Aussehen nach der Sohn von Bardock, einem Krieger niedriger Klasse, der Freezer während der Zerstörung von Planet Vegeta angriff. Freezer erwähnt, dass Bardock der letzte Saiyajin war, der sich ihm gegenüberstellte, aber Son-Goku antwortet mit etwas, das Freezer nicht erwartet. Er sagt, dass ihm das Schicksal seines Vaters oder die Geschichte seiner Rasse egal ist. Es geht ihm nur darum, Freezer hier und jetzt zu stoppen.

Freezer greift an, aber Son-Goku weicht mühelos aus und landet einen sauberen Tritt ins Kinn des Tyrannen. Es ist der erste Treffer, den irgendjemand Freezer in seiner Endform gelandet hat. Als Freezer mit einem Hagel von Death Beams nachfasst, lenkt Son-Goku jeden einzelnen mit minimaler Anstrengung ab, und das ohne seine Freunde hinter sich zu gefährden. Das Schauspiel schockiert Freezer. Obwohl er geschlagen und zerschunden ist, fängt Vegeta an zu lachen und erklärt, dass Son-Goku der Super-Saiyajin ist, der Freezer zerstören wird. Wütend feuert Freezer einen Death Beam direkt durch Vegetas Herz.

Als sein Leben dahinfließt, fleht Vegeta Son-Goku an, Freezer keine Gnade zu zeigen. Son-Goku versucht zu argumentieren, dass jeder eine Chance auf Erlösung verdient, aber Vegeta ergießt sich unter Tränen und Bluthusten in die vollständige Geschichte seines Volkes: wie Freezer ihn als Kind seinem Vater fortnahm, wie König Vegeta rebellierte und getötet wurde, wie Bardock und jeder andere Saiyajin starben. Er fleht Son-Goku an, nicht zuzulassen, dass Freezer jemand anderen in das verwandelt, wozu er Vegeta machte. Dann stirbt der Saiyajin-Prinz. Son-Goku beerdigt ihn mit einem kurzen Strahl aus seinen Augen und würdigt damit, dass Vegeta trotz allem kostbare Zeit erkauft und Son-Gohan gerettet hat. Das Grab versiegelt, dreht sich Son-Goku um, um sich Freezer mit neuem Feuer in seinen Augen gegenüberzustellen.

Vegetas Sterbeszene ist der emotionale Eckpfeiler der Freezer-Saga. Dutzende von Episoden lang wurde er als rücksichtslos, eigennützig und fast genauso böse wie Freezer selbst dargestellt. In seinen letzten Momenten werden all diese Eigenschaften weggestreift und das traumatisierte Kind darunter offenbart. Seine tränenreiche Beichte gegenüber Son-Goku ist kein Versuch, um Mitleid zu bitten; sie ist eine Warnung. Er erzählt Son-Goku, was Freezer mit Menschen tut: nimmt sie jung, bricht sie und verwandelt sie in Instrumente der Zerstörung.

Gokus Reaktion ist gleich bedeutsam. Er beerdigt einen Mann, den er offen zugibt zu hassen, nicht aus Zuneigung, sondern aus Respekt vor dem, was Vegeta erlitt. Dies etabliert etwas Entscheidendes über Gokus Charakter vor dem Kampf mit Freezer. Er kämpft nicht für Saiyajin-Stolz oder rassische Vergeltung. Er kämpft, weil Freezer eine Art von Böse darstellt, das nicht zu bewältigen ist, das alles verschlingt, das es berührt, und nichts hinterlässt außer hohlen, wütenden Überlebenden wie Vegeta.

Die Konfrontation zwischen Son-Goku und Freezer war am Aufbau beteiligt, bevor einer der beiden Charaktere den anderen kannte. Freezer zerstörte Gokus Heimatwelt und ermordete seinen biologischen Vater. Son-Goku wurde als Säugling zur Erde geschickt und wuchs völlig unwissend über all dies auf. Ihr Treffen auf Namek bringt diese Fäden mit null Drama zusammen; Son-Goku reagiert nicht einmal darauf, etwas über Bardock zu erfahren. Seine Gleichgültigkeit gegenüber dem Saiyajin-Erbe ist selbst der Punkt. Er kämpft wegen dem, was er auf der Erde geworden ist, nicht wegen woher er kommt.

Freezer erkennt Son-Goku als Bardocks Sohn in verschiedenen Versionen unterschiedlich. Im ursprünglichen Manga bemerkte Freezer nur eine Ähnlichkeit mit Bardock, ohne die Verbindung eindeutig herzustellen. Das Anime erweiterte dies zu einer ausdrücklichen Erkennung und verband die Szene direkter mit dem Bardock TV Special. Vegetas Tod markiert auch das erste Mal in der Serie, dass er auf dem Bildschirm stirbt, ein Meilenstein für einen Charakter, der später vielfach Todeserfahrungen in der gesamten Franchise durchlebt.