Bold and Fearless

Nach seiner Demütigung, seine Hände einsetzen zu müssen, beendet Frieza die Spielereien vollständig. Er bietet Goku eine letzte Chance an, ihm beizutreten oder zu sterben, und als Goku dies vorhersehbar ablehnt, enthüllt Frieza eine schreckliche Wahrheit: beide Kämpfer haben sich zurückgehalten, und Frieza behauptet, dass nur die Hälfte seiner vollständigen Kraft mehr als genug sein wird, um den Saiyajin zu zerstören. Goku, der dies für einen Bluff hält, erlaubt dem Tyrannen, sich hochzufahren.

Es ist kein Bluff. Frieza erhebt sich auf fünfzig Prozent seiner maximalen Leistung und der Unterschied ist atemberaubend. Wo Goku einst gleichberechtigt Schläge austauschte, findet er sich nun völlig überfordert. Frieza schlägt ihn mit verächtlicher Leichtigkeit über die Namekianische Landschaft, jeder Treffer eine Erinnerung daran, dass der Abstand zwischen ihnen zu einem Abgrund geworden ist. Auf King Kais Planet drückt Tien Zuversicht aus, dass Gokus Kaio-ken die Dinge wenden sollte, nur damit King Kai eine verhängnisvolle Offenbarung fallen lässt: Goku hat die Kaio-ken die ganze Zeit über bereits mit zehnfacher Basiskraft eingesetzt.

Unterdessen kommt Captain Ginyu in Bulmas gestohlener Form auf dem Schlachtfeld an und gesellt sich zu Gohan, Krillin und Piccolo, die den Kampf aus der Ferne beobachten. Das Trio akzeptiert ihn zunächst als Bulma, aber Ginyus seltsames Verhalten und Freude darüber, dass Goku verliert, wecken Verdacht. Als Piccolo den Betrüger konfrontiert, breitet Ginyu die Arme aus und bereitet sich auf einen erneuten Körpertausch vor. Auf der Erde endet Chi-Chis Rettungsmission in Komödie, als das Capsule Corporation-Schiff vor dem Start ausfällt.

Diese Episode bietet einen der psychologisch verheerendsten Momente der Frieza Saga. Gokus Entscheidung, Frieza hochfahren zu lassen, wurzelt in Saiyajin-Stolz und dem Wunsch eines Kämpfers, seinem Gegner in voller Kraft gegenüberzutreten. Es ist ein Merkmal, das Goku in ganz Dragon Ball definiert, und hier schlägt es katastrophal fehl. Die Offenbarung, dass seine Kaio-ken bereits mit zehnfach multiplizierter Kraft aktiv war, rahmt jeden Austausch neu, den wir bisher gesehen haben, und macht Friezas beiläufige Überlegenheit wirklich hoffnungslos erscheinen.

King Kais Reaktion ist die Reaktion des Publikums: reine, ungefilterte Beklemmung. Wenn die Technik, die einst Nappa mit einem einzigen Schlag besiegte, Goku nicht einmal wettbewerbsfähig halten kann, was kann es dann?

Friezas Entscheidung, genau bei fünfzig Prozent zu kämpfen, ist ein erzählerisches Meisterstück von Toriyama. Es zeigt dem Publikum, dass es, selbst wenn Goku diese Version von Frieza irgendwie überwindet, eine ganze zweite Hälfte der Kraft gibt, die wartet. Die Zahl selbst wurde legendär in der Fan-Gemeinde und zeugte unzählige Memes und Referenzen in der Anime-Kultur.

In einem Anime-exklusiven Zusatz nennt Frieza die Saiyajin, die er zuvor getötet hat, einschließlich Vegeta, King Vegeta und Bardock. Dies verleiht dem Konflikt zusätzliches Gewicht, indem es Goku mit dem größeren Saiyajin-Genozid verbindet, obwohl er nichts von seinem Erbe wissend aufgewachsen ist. Es verwandelt den Kampf von einem persönlichen Duell in etwas, das das Gewicht einer ganzen ausgestorbenen Zivilisation trägt.