Goku contro se stesso

Mr. Popo finalmente acconsente a fornire a Goku un avversario per l'allenamento pratico e rivela la sua creazione: una bambola di argilla a forma esatta di Goku, completa di tecniche identiche e capacità di combattimento. L'unica differenza è che la bambola non ha pensieri vaganti, nessuna esitazione e nessuna interferenza emotiva. Combatte con chiarezza assoluta, utilizzando le stesse mosse di Goku ma eseguendole con precisione impeccabile.

Lo Scontro Speculare

Goku lotta enormemente contro il suo duplicato. Ogni volta che la sua mente devia anche leggermente, la bambola sfrutta l'apertura. Lo scontro costringe Goku ad affrontare una verità che Mr. Popo ha cercato di insegnargli: la sua più grande debolezza non è una mancanza di potenza o di tecnica, ma una mancanza di disciplina mentale. Dopo una battaglia estenuante, Goku crede di aver vinto quando la bambola smette di muoversi, ma in realtà la figura di argilla ha semplicemente esaurito l'energia. La distinzione è importante. Goku non ha ancora superato se stesso. Esausto, si addormenta sul pavimento del Lookout mentre, molto più in basso, Tien, Crilin, Yamcha e Chaozu viaggiano verso Korin Tower per iniziare la prossima fase del loro allenamento.

La bambola di argilla rappresenta la versione ideale di Goku: uno che combatte senza distrazioni. Gli occhi di Mr. Popo sul volto della bambola fungono da promemoria visivo che questo non è davvero Goku, ma una costruzione realizzata per insegnare una lezione. L'esercizio illustra perfettamente quanto potenziale Goku lascia sul tavolo a causa della sua mente indisciplinata.

La Strada per Korin

Tien guida il gruppo verso Korin Tower con chiaro scopo. Avendo sentito come sia Goku che Maestro Muten si sono allenati lì, la vede come il passo logico successivo. Il viaggio a piedi dei quattro guerrieri rispecchia i pellegrinaggi dei maestri di arti marziali nella storia di Sfera del Drago.

L'energia della bambola che esaurisce prima che Goku possa davvero sconfiggerla è un dettaglio importante. Impedisce a Goku di credere falsamente di aver padroneggiato la concentrazione. La filosofia di allenamento di Mr. Popo è radicata nell'onestà, e il fatto che Goku non abbia effettivamente superato la disciplina della bambola mantiene la lezione aperta per la crescita futura.