Held Captive

Circondati da bambini armati, Bulma, Krillin e Gohan faticano a spiegare che non sono nemici. Ogni tentativo di comunicazione viene accolto con colpi di arma da fuoco. Un ragazzo di nome Zeshin guida il gruppo, mentre il suo compagno Bun lo istiga a eliminare gli intrusi, convinto che servano qualcuno chiamato "Frieza". Prima che le tensioni si intensifichino ulteriormente, la Mirror Spaceship trema violentemente mentre entra in uno sciame di meteoriti.

Zeshin corre verso il ponte mentre Krillin e Gohan approfittano del caos per liberare Bulma. Ma invece di scappare, scelgono di aiutare. Gohan e Krillin afferrano un enorme pannello del soffitto prima che schiaccia diversi bambini, e si uniscono a Zeshin nel combattere gli incendi mentre Bulma prende i comandi e pilota l'enorme nave attraverso i meteoriti. Gohan perfino protegge la piccola Emi da una condotta di carburante che esplode, usando la sua stessa energia come barriera.

Una volta al sicuro, Bun guarda negli occhi di Gohan e li confronta con il soldato che ha ucciso i suoi genitori. Non trovando alcun male lì dentro, abbassa la sua arma. Zeshin spiega che le forze di Frieza hanno distrutto il loro pianeta natale e assassinato i loro genitori. I bambini sono fuggiti in questa nave riflessa, l'unico vascello che i cacciatori di Frieza non potevano tracciare. Prima di separarsi, Zeshin fornisce le coordinate per una scorciatoia verso Namek. Nel frattempo, il baccello di Vegeta atterra su Planet Frieza 79, dove il principe Saiyan provato viene portato d'urgenza in una Medical Machine per le cure.

Questo episodio offre la vera prima introduzione della serie a Frieza come concetto, ancora prima che il tiranno appaia sullo schermo. Attraverso la testimonianza dei bambini, il pubblico apprende che Frieza comanda un esercito che conquista pianeti, uccide civili e caccia i sopravvissuti. Krillin nota la somiglianza con i metodi dei Saiyan, collegando l'impero di Frieza alla minaccia che la Terra ha appena evitato.

La sottotrama di Goku al Wukong Hospital fornisce un sollievo comico, poiché il suo terrore per gli aghi e l'esasperazione del suo dottore creano una battuta ricorrente. La visita di Chi-Chi alla cappella per pregare per Gohan mentre Goku urla per un'iniezione è l'umorismo tipico di Dragon Ball stratificato su una genuina preoccupazione genitoriale.

Sebbene principalmente riempitivo, questo episodio svolge un lavoro narrativo essenziale. Introduce Frieza per reputazione prima del suo debutto fisico, costruendo terrore attraverso le storie di bambini sfollati piuttosto che attraverso un'esibizione di potere. Il nome "Frieza" entra nel vocabolario degli eroi qui, e la sensazione di disagio di Krillin sulla connessione tra questi soldati e i Saiyan anticipa la verità sul commercio planetario.

L'arrivo di Vegeta su Planet Frieza 79 inizia la sua linea narrativa parallela, preparando la sua ripresa e l'eventuale corsa verso Namek.