All'ultimo minuto

Con Crilin distrutto e Vegeta appena cosciente, Gohan è l'ultimo combattente rimasto in piedi. Aumenta il suo potere e carica Recoom con tutto ciò che ha, lanciando un Menacing Flare che spinge brevemente il suo livello di potenza oltre 20.000. Recoom intercetta l'attacco con noncuranza e inizia il suo contrattacco, travolgendo il giovane mezzo-Saiyan con brutale efficienza.

Sulla Terra, Chichi percepisce il pericolo di suo figlio da un capo all'altro della galassia. Nonostante le rassicurazioni di Bikini alla Capsula Corporation, corre verso la navicella spaziale appena costruita da Dottor Brief e tenta di lanciarsi verso Namek. La nave subisce un guasto al motore e si schianta, lasciandola priva di sensi. È un gesto disperato e futile che sottolinea quanto sia veramente lontano l'aiuto.

A bordo della sua stessa nave, Freezer osserva il Capitano Ginyu consegnare tutte e sette le Dragon Balls con orgoglio teatrale. Il tiranno non perde tempo nel tentare il suo desiderio di immortalità, ma non accade nulla. Nessun drago appare, nessuna voce risponde. Freezer improvvisamente ricorda le parole di un anziano Namecciano che aveva avvertito che possedere solo le sfere non sarebbe mai stato sufficiente. Deve esserci una frase di attivazione segreta. Controllando il suo scouter, Freezer localizza tre Namecciani sopravvissuti e parte per estrarre l'informazione personalmente, lasciando Ginyu a guardia della collezione.

Sul campo di battaglia, Gohan si rifiuta di stare a terra. Si rialza ancora e ancora, spinto dai pensieri degli amici e dei mentori che contano su di lui. Ogni volta che carica, Recoom lo respinge con crescente fastidio. Il colpo finale arriva quando Recoom schiva l'attacco di Gohan e assesta un calcio selvaggio al collo del ragazzo, spezzandolo e lasciandolo accasciato a terra, gravemente ferito. Il campo di battaglia cade nel silenzio. Poi, in lontananza, una navicella spaziale solca l'atmosfera di Namek e si schianta al suolo vicino. Goku è arrivato.

Lo scontro di Gohan contro Recoom è una delle sequenze più cariche emotivamente della Saga di Namek. Sa che non può vincere. Chiunque stia guardando sa che non può vincere. Eppure continua a stare in piedi, continua a caricare in avanti, perché arrendersi semplicemente non è nella sua natura. È un'anteprima dello spirito guerriero che alla fine lo renderà il combattente più forte dell'universo, anche se quel giorno sembra impossibilmente lontano.

Il fallimento di Freezer con le Dragon Balls aggiunge un'ironia deliziosa ai procedimenti. L'essere più potente dell'universo conosciuto, un conquistatore che ha sterminato intere civiltà, viene sconfitto da qualcosa di banale come non conoscere la password. Tutta la sua violenza e i suoi intrighi lo hanno portato a sette sfere inerte e una barriera linguistica.

L'atterraggio di Goku su Namek è uno dei momenti più attesi nella storia di Sfera del Drago. La serie ha dedicato dozzine di episodi per arrivare a questo punto, con Goku che si allenava in isolamento mentre i suoi amici venivano sistematicamente soverchiati e travolgevano. Il suo arrivo porta il peso accumulato di ogni montaggio di allenamento, ogni battaglia disperata e ogni preghiera che l'aiuto arrivasse in tempo.

L'episodio segna anche un punto di svolta strutturale. Tutto ciò che è venuto prima era escalation; tutto ciò che viene dopo diventa risoluzione. La presenza di Goku sul campo di battaglia cambia fondamentalmente la dinamica di potenza della Saga di Namek, e il pubblico può sentire quel cambiamento nell'aria anche prima che scacci un singolo pugno.