Le Mangeur de feu

Suivant les conseils de la Cartomancienne Baba, Sangoku et Chichi visitent la Maison de Kamé en espérant que le Maître Roshi sait où se trouve le Éventail Bansho. Tortue leur dit que Roshi a jeté l'éventail il y a longtemps, mais leur montre un vieux livre décrivant comment en fabriquer un nouveau en utilisant des plumes d'une créature magique appelée Fire-Eater, que l'on ne trouve que sur le Mont Kiwi volcanique au sud. Le jeune couple se met en route immédiatement, appréciant le vol pittoresque au-dessus de l'océan.

À l'intérieur des grottes volcaniques sombres du Mont Kiwi, ils rencontrent un grand lézard que Sangoku apaise en le caressant. Pendant ce temps, l'Empereur Pilaf, Shu et Mai sont également venus au volcan à la recherche du Fire-Eater, dans l'espoir de le vendre pour en tirer profit. Chichi tombe d'une corniche étroite et découvre un énorme œuf au fond d'une caverne. Un scientifique âgé apparaît et explique que c'est le dernier œuf de Fire-Eater qui existe. Une éruption volcanique il y a quarante ans a tué tous les Fire-Eater adultes, et cet œuf est resté dormant depuis. Le gang de Pilaf arrive avec un véhicule à forage et tente de voler l'œuf, mais Chichi maîtrise Shu et Mai tandis que Sangoku détruit leur machine. Les tremblements qui en résultent déclenchent une autre éruption, et un Fire-Eater adulte défonce un mur pour sauver l'œuf, qui éclot enfin. Les deux oiseaux s'envolent vers la sécurité pendant que Sangoku fait exploser une issue de secours. Le scientifique livre ensuite la mauvaise nouvelle: les plumes de Fire-Eater ne peuvent pas éteindre les flammes car l'oiseau vit littéralement du feu. Le Maître Roshi admet que le livre était falsifié pour impressionner les filles, mais le scientifique offre une nouvelle piste pointant vers un iceberg au nord.

Le voyage à la Maison de Kamé se rattache à la tradition ancienne de Boule de Cristal, Tortue se souvenant de Sangoku mais pas de Chichi adulte. L'histoire du Fire-Eater, une espèce entière anéantie par une éruption avec un seul œuf dormant restant, ajoute des enjeux réels à ce qui pourrait être une simple quête d'objet. Le retour du gang Pilaf fournit du relief comique tandis que l'Empereur Pilaf, Shu et Mai s'embrouillent dans leur schéma. Chichi maîtrisant Shu et Mai seule démontre qu'elle n'est pas une demoiselle passive. La révélation que les plumes de Fire-Eater sont inutiles pour éteindre le feu, car l'oiseau se nourrit de flammes, renvoie Sangoku et Chichi au point de départ. L'aveu du Maître Roshi que le livre était falsifié est un moment classique de Roshi.

Cet épisode est entièrement original pour l'anime et sert de chapitre central de la quête du Éventail Bansho. L'apparition du gang Pilaf marque l'une de ses dernières sorties dans la série originale avant qu'ils ne reviennent sous forme d'enfants dans Boule de Cristal Super. L'espèce Fire-Eater et son habitat volcanique ajoutent une construction du monde qui élargit l'univers de Boule de Cristal au-delà des arts martiaux. Avec le plan des plumes débunké, la quête pivote vers une montagne gelée au nord, continuant l'aventure avec une nouvelle destination et une urgence renouvelée.