Finalmente il loro primo incontro! L'androide C-17 vs Goku!

Dende si offre di trasportare Goku nella posizione di C-17 spostando l'intero Lookout, e durante il viaggio, condivide un'informazione straordinaria: un giovane ragazzo in un piccolo villaggio è la reincarnazione di Kid Buu, adempiendo al desiderio che Goku ha espresso prima di distruggere il Buu originale. Dende esorta Goku a insegnare al ragazzo un giorno, ma per ora, la priorità è trovare il loro decimo membro del team.

Arrivando su Monster Island, Goku scopre C-17 nel bel mezzo di uno scontro con bracconieri armati. Le loro armi sono completamente inutili contro l'Androide, e 17 li neutralizza efficientemente. Goku si presenta, e nonostante 17 non riconosca il suo volto, l'Androide identifica Goku dalla sua voce, una particolarità della sua programmazione interna del Dr. Gero. Quando arrivano altri bracconieri, 17 chiede a Goku assistenza, richiedendo che eviti di danneggiare la fauna selvatica dell'isola o uccidere gli intrusi. Insieme, distruggono i veicoli dei bracconieri e li forzano a ritirarsi.

C-17 mostra a Goku il raro Minotaur che ha protetto, spiegando che le sue corna preziose lo rendono un bersaglio costante. Riflettendo sulla loro storia condivisa, 17 nota la stranezza di finalmente incontrare Goku faccia a faccia dopo essere stato programmato per ucciderlo, solo per essere assorbito da Cell prima che combattessero mai. Goku propone una partita di allenamento per testare le abilità di 17. La loro battaglia si intensifica gradualmente da Super Saiyan a Super Saiyan Blue, con entrambi i combattenti che rivelano di essere stati trattienuti. Quando Goku lancia un God Kamehameha, 17 lo blocca con la sua Androide Barrier prima che si frantumi, e lo scontro finale li dimostra essere notevolmente equiparati.

Prendendo il tè vicino a un fuoco, 17 si apre sulla sua vita dopo la resurrezione: sua moglie, i suoi tre figli inclusi due adottati, e la sua dedizione a proteggere gli animali dell'isola. Quando Goku infine spiega il Tournament of Power, 17 declina l'invito, soddisfatto della sua vita tranquilla e riluttante a lasciare l'isola senza protezione.

La trasformazione di C-17 da una canaglia distruttiva creata per uccidere Goku a un uomo di famiglia devoto e protettore della fauna selvatica è uno degli archi narrativi più sottovalutati di Sfera del Drago. A differenza della redenzione chiassosa e combattiva di Vegeta, la riabilitazione di 17 è avvenuta completamente fuori schermo, rendendo la sua rivelazione qui ancora più sorprendente. Ha costruito una vita di scopo e compassione senza alcun incoraggiamento dal cast principale.

La partita di allenamento tra Goku e 17 solleva una questione importante: come ha fatto un Androide che è stato assorbito da Cell durante l'Androide Saga a diventare abbastanza forte da eguagliare Super Saiyan Blue? L'episodio non fornisce una risposta dettagliata, con Dende che semplicemente nota che 17 è diventato molto più forte. Questa ambiguità è stata punto di discussione tra i fan, sebbene si allinei con la tradizione di Sfera del Drago di allenamento fuori schermo che produce risultati drammatici.

Il rifiuto di C-17 di aderire, anche dopo aver appreso dell'erasure universale, rivela un'affascinante indifferenza. Accetta la possibilità dell'oblio con una scrollata di spalle, suggerendo che se tutto finisce, allora preoccuparsi serve a niente. Questo distacco filosofico lo distingue bruscamente da ogni altro recluta, che sono motivati da denaro, dovere o istinto di sopravvivenza.

L'episodio 86 segna un traguardo che i fan hanno aspettato più di due decenni di vedere: Goku e C-17 finalmente interagiscono direttamente. Nonostante siano centrali alle Saghe Androide e Cell, questi due personaggi non hanno mai scambiato parole, poiché 17 è stato assorbito prima che potessero combattere. L'anime usa questa storia per creare una chimica naturale tra loro, costruita sulla curiosità reciproca piuttosto che su rancori.

La menzione di Ub, la reincarnazione di Kid Buu, semina un germe per la narrativa post-Tournament. L'insistenza di Dende che Goku deve sopravvivere per addestrare un giorno questo ragazzo collega la crisi attuale al futuro della serie, aggiungendo posti personali al di là della preservazione universale.

Il manga affronta questo reclutamento diversamente, con Goku che scambia 17 per un bracconiere e i due che combattono per malinteso prima di cooperare. La versione dell'anime costruisce la loro relazione più gradualmente, usando il combattimento condiviso contro i bracconieri come un'esperienza di legame prima della formale partita di allenamento.